Temas de Biología: Adhesión celular

Adhesión celular.

En los organismos pluricelulares, la mayoría de las células se encuentran en contacto físico con otras células todo el tiempo como miembros organizados de un tejido. La naturaleza física de la conexión entre las células de un tejido en gran medida determina como es. De hecho, las propiedades funcionales de un tejido depende de manera crítica en cómo las células individuales se ordenan entre si. Así, pues como una casa no puede mantener su estructura sin clavos y cemento, un tejido no puede mantener sus características sin las apropiadas uniones celulares.

Las uniones entre células están divididas en tres categorías, basadas en la función que cumplen:

Uniones estrechas: también llamadas uniones oclusivas; conectan las membranas plasmáticas de células adyacentes formando una lámina, impidiendo que pequeñas moléculas se pierdan entre el espacio intercelular. Esto permite que la lámina de células actúe como una pared dentro del órgano manteniendo las moléculas separadas.

Uniones de anclaje: mecánicamente unen los citoesqueletos de una célula con el citoesqueleto de otras células o con la matriz extracelular. Este tipo de unión es más común en tejidos que se encuentran sometidos a estrés mecánico, como los músculos o la piel.

Uniones comunicantes: muchas células se comunican entre si por medio de conexiones directas, llamadas uniones comunicantes. En estas uniones, una señal química pasa directamente de una célula a otra adyacente; se establece un contacto físico directo que une los citoplasmas de dos células contiguas, permitiendo que pequeñas moléculas o iones pasen de una a otra célula. En animales este tipo de unión recibe el nombre de uniones GAP y en vegetales reciben el nombre de plasmodesmos.


Esquemas que muestran de manera general los tipos de uniones celulares.


a)	b)	c)	d)
tipos de uniones: a) unión estrecha; b) unión de anclaje; c) unión comunicante (unión del tipo GAP); d) unión comunicante (plasmodesmo)